"定金"是指當事人約定由一方向對方給付的，作爲債權擔保的一定數額的貨幣，它屬于一種法律上的擔保方法，目的在于促使債務人履行債務，保障債權人的債權得以實現(xiàn)。簽合同時，對定金必須以書面形式進行約定，同時還應約定定金的數額和交付期限。給付定金一方如果不履行債務，無權要求另一方返還定金；同意定金的一方如果不履行債務，需向另一方雙倍返還債務。債務人履行債務後，依照約定，定金應抵作價款或者收回。
相比之下，"訂金"雖不是法律上的"定金"，但在簽合同時，卻經常使用。一字之差，意思大相徑庭。合同中，如果寫的是"訂金"，一方違約，另一方無權要求其雙倍返還，只能獲得原額。
有點個人和企業(yè)使用人們法律知識的欠缺，在訂立合同時，有意設下陷阱，將定金寫成"訂金"，以逃避法律制裁。爲幸免損失，與他人簽合同時，一定要留點神，看準了。
